- Gilles Richard est un des indiscutables du Stade Nyonnais cette saison. (© SN)
Prêté par Sion au Stade Nyonnais depuis l’hiver 2025, Gilles Richard s’est imposé comme l’un des hommes forts du club vaudois cette saison en Challenge League. Malgré une dynamique compliquée sur le plan collectif, le défenseur chablaisien enchaîne les performances solides, avec le brassard.
« Ça, c’est le petit susucre », sourit Gilles Richard au moment d’évoquer le fait que depuis quatre rencontres, il est le capitaine du Stade Nyonnais. Le gardien Melvin Mastil, l’habituel porteur du brassard, étant blessé, c’est l’Evionnard qui a hérité de cette responsabilité. « J'y accorde beaucoup d'importance, puisque c'est un rôle qu'il faut avoir au quotidien auprès de l'équipe, du staff et de la direction. » Depuis le début de la saison, le jeune homme de 23 ans s’est affirmé comme une pièce maîtresse de la formation de la Côte. Il n’a manqué que deux rencontres de Challenge League depuis juillet dernier, pour cause de suspensions.
Si le défenseur central chablaisien se sent bien à Colovray, c’est surtout grâce à deux éléments. Le premier : sa relation avec le coach Andrea Binotto, lui aussi arrivé à Nyon en janvier 2025. « C’est un lien qui s’est créé au fil du temps, basé sur la confiance. » Le deuxième, c’est que les blessures et pépins physiques ne sont, cette année, pas venus freiner la progression de Gilles Richard, qui avait été touché par deux fois lors de la précédente saison. « J'ai beaucoup appris aussi sur moi-même. Je pense qu'au final, ces blessures-là m'ont apporté la constance que j'ai actuellement », analyse le joueur prêté par le FC Sion.
Le maintien avant tout
Sur le plan collectif cependant, l’exercice du Stade Nyonnais est plutôt compliqué. Neuvièmes du classement à neuf points de Wil, huitième, et avec six points d’avance sur Bellinzone, dernier, les Vaudois doivent avant tout valider leur maintien, alors qu’il ne reste plus que deux matchs à disputer. « On visait un peu plus haut, mais avec cette équipe-là, très jeune, je pense que c'est intéressant d'être maintenu dans cette ligue. Nous allons tout donner pour. » Telle est la priorité de Gilles Richard, avant de réfléchir à la suite.
Car une fois cet exercice 2025-2026 terminé, l’athlète d’Evionnaz retournera dans son club du FC Sion, pour lequel il a disputé 15 matchs, dont un en Super League. Sous contrat avec les « rouge et blanc » jusqu’au 30 juin 2027, le Chablaisien garde encore le flou sur son avenir. « J’ai la tête à Nyon et au maintien. On verra ensuite ce qu’il se passera dans les prochaines semaines, mais il y a un possible changement – ou non – après la saison que je fais. » Une chose est sûre cependant, c’est que Gilles Richard a su marquer les attaquants adverses et les esprits ces derniers mois, au point d’attirer quelques convoitises.
L'interview
Thierry Nicolet
