- Nilan Rungasamy dispute sa première saison en SB League. (© Radio Chablais)
Si les blessures ont décimé le BBC Monthey-Chablais, elles ont néanmoins permis à un jeune de se faire une place. Cela fait désormais quatre rencontres que le meneur Nilan Rungasamy bénéficie de plus de 20 minutes de temps de jeu.
Nilan Rungasamy ne s’attendait peut-être pas à une telle première saison dans l’élite. L’ancien joueur du Centre National du Basketball Suisse (CNBS) en Ligue B est devenu un des membres importants de l’effectif du BBC Monthey-Chablais en ce début d’année 2025. Rendez-vous compte : à 19 ans, il a passé en moyenne 26 minutes sur les parquets à l’occasion des quatre dernières rencontres. Le 18 janvier dernier à Lugano, il était même le deuxième joueur le plus utilisé par le coach Chris Chougaz, derrière Brendan Favre, avec 35 minutes.
Le meneur formé à l’ES Vernier savoure. « J’ai des minutes en tant que rookie. C’est donc cette année qui va me permettre de prendre de l’expérience, et voir où cela me mène. Mais c’est vrai que ça se passe bien pour le moment ! » Match après match, Nilan Rungasamy engrange une expérience bienvenue pour un joueur de son âge. « Ça me permet de m’améliorer. Surtout que le coach me fait confiance, ce qui est intéressant. Je veux montrer, à lui et aux fans, que j’ai les capacités pour jouer dans cette équipe. »
Des blessures qui ont libéré de la place
Certes, Nilan Rungasamy profite des nombreuses blessures qui touchent l’effectif chablaisien cette saison. Actuellement, Clayton le Sann et Steve Robinson Jr sont sur la touche, tandis que Jared Kimbrough vient d’effectuer son retour. Sur la première partie de saison, le numéro 4 des « jaune et vert » avait effectivement un temps de jeu plus réduit. Mais il a su tirer parti de la situation, notamment grâce à une acclimatation réussie et facilitée par ses coéquipiers plus âgés.
« Il y avait un peu de stress au début. Nouvelle équipe, nouveaux visages, qui viennent notamment de l’étranger. Mais ils m’ont directement pris sous leur aile et mon arrivée s’est parfaitement déroulée. » Le jeune homme sait toutefois qu’il lui reste du chemin avant de s’imposer comme un incontournable du championnat. « J’ai encore beaucoup à faire dans tout ce qui est agressivité défensive et offensive, tout ce qui est physique. Je ne suis pas le plus grand, donc je dois gagner en masse musculaire. »
Mission impossible face à Olympic ?
Le défi physique sera d’autant plus grand ce samedi quand le BBC Monthey affrontera Fribourg Olympic, qui s’est récemment qualifié pour les quarts de finale de la Coupe d’Europe. Une rencontre qui s’annonce très compliquée, au vu des dynamiques des deux protagonistes. Nilan Rungasamy l’avoue volontiers, mais ne veut pas vendre la peau de l’ours avant de l’avoir tué. « Nous ne pouvons pas aborder cette partie en étant défaitistes. Oui, ils ont de grands gabarits, ils se connaissent depuis longtemps en comparaison à notre équipe qui a passablement de nouveaux visages. Mais ce ne sera pas une excuse. » Et outre le résultat, ce match sera quoi qu’il arrive formateur pour le meneur. « Je pense que je devrai marquer les Américains. Donc ça me permettra de m’améliorer encore plus. »
Thierry Nicolet
