- Theres Leboeuf (à g.) et Oria Liaci ont emprunté des chemins différents pour arriver aux finales des Golden Trail World Series.
L’un des plus grands rendez-vous de la saison de course de montagne attend deux athlètes de notre région. L’Aiglonne Theres Leboeuf et la Martigneraine Oria Liaci disputeront en cette fin de semaine les finales des Golden Trail World Series. Rencontre.
Les Golden Trail World Series (GTWS) se concluront en cette fin de semaine. Après sept étapes disputées aux quatre coins du globe, les 30 meilleurs athlètes des classements masculins et féminins de la compétition ont rendez-vous au Tessin. Et parmi les participantes : deux sportives de la région.
Respectivement 6e et 11e du général, Theres Leboeuf et Oria Liaci s’aligneront jeudi sur un prologue de sept kilomètres, puis sur la course principale samedi. Au programme : un tracé de 23.5 kilomètres, agrémenté de 1'400 mètres de dénivelé positif entre Ascona et Locarno. Les chemins empruntés par la résidente d’Aigle et par l’Octodurienne jusqu’à ces finales ont été cependant différents.
Le tracé tessinois sera une découverte
Theres Leboeuf a connu une saison perturbée par une maladie survenue en plein mois de juillet. Avant cela, la Zurichoise d’origine avait pris la troisième place de l’étape japonaise, à Kobe, puis la quatrième en Espagne, à Zegama. Elle s’est récemment alignée sur le Marathon du Mont-Blanc (9e) ainsi que sur Sierre-Zinal (14e), étapes 4 et 5 des GTWS. De quoi lui donner la force nécessaire avant cette ultime course tessinoise.
« Je me sens bien mieux que durant l’été », indique l’athlète de 39 ans. « J’ai vraiment hâte de pouvoir m’aligner au Tessin. » Mais avec quels objectifs ? Theres Leboeuf nous a indiqué ne pas avoir été reconnaître le parcours, mais l’avoir étudié à distance.
Aux côtés de Theres Leboeuf se retrouvera la « petite nouvelle » de la discipline. Si le nom d’Oria Liaci vous dit quelque chose, c’est que la jeune Martigneraine avait connu une année dernière faste, avec notamment les titres honorifiques de meilleure Suissesse sur les éditions 2023 de Sierre-Zinal et de Morat-Fribourg. Elle s’était de plus alignée sur les Mondiaux de semi-Ironman (triathlon). Mais pour 2024, la jeune femme de 23 ans avait décidé de se consacrer essentiellement à la course à pied.
Où s’arrêtera Oria Liaci ?
Pour sa première participation aux Golden Trail World Series, Oria Liaci a pris part à quatre étapes. Ses résultats ? 17e (Mont-Blanc), 8e (Sierre-Zinal), 5e (Headlands) et 7e (Mammoth). Pas mal, pour un début. « J’ai conscience que les résultats sont bons, mais j’ai encore de la peine à le réaliser. Mais c’est clair que cela me motive beaucoup pour la finale. »
Avec une onzième place au général provisoire, l’objectif d’Oria Liaci sera forcément d’intégrer le Top-10. Ce n’est pas pour autant qu’elle se met une quelconque pression, elle qui dit vouloir avant tout courir pour le plaisir. « Le parcours sera très technique, j’ai eu l’occasion de le tester. Nous repasserons plusieurs fois dans la zone spectateurs. Je suis contente de terminer ma saison de trail là-dessus. »
Cette découverte du format trail semble avoir plu à celle qui a pris le quatrième rang de Morat-Fribourg il y a moins d'une semaine. De quoi lui donner envie de recommencer l’année prochaine ? Certainement ! « C’est en course à pied que je m’exprime le mieux. Le trail permet même de changer du format route. Je pense tout de même rester sur du trail court, avec au maximum une trentaine de kilomètres. »
La vainqueure des éditions 2020 et 2021 des GTWS, Maude Mathys, ne participera quant à elle pas à ces finales 2024. L'actuelle troisième du classement général a décidé de faire l'impasse, évoquant le retard pris dans sa préparation à la suite de sa blessure aux ischio jambiers.
Thierry Nicolet
