- Le beau temps sera de mise samedi sur le Trail des Dents du Midi. (© Région Dents du Midi)
Le Trail des Dents du Midi vivra ce samedi sa 55e édition. Mais alors que les inscriptions ont une nouvelle fois affiché complet très tôt, l’organisation entend rester fidèle à son ADN, sans céder au « toujours plus ».
C’est un fait depuis désormais plusieurs années, la course de montagne connaît un essor impressionnant, et la tendance n’est pas à la stagnation. Le calendrier est plus que rempli, et nombreuses sont les manifestations qui font le plein de participantes et participants. Et ce n’est pas le Trail des Dents du Midi qui déroge à la règle. Samedi, la 55e édition de la plus ancienne épreuve d’Europe de la discipline accueillera environ 1000 athlètes, populaires comme élites. Les dossards disponibles sont partis comme des petits pains. « Tout est vendu depuis mai. Nous avons été vraiment étonnés », témoigne le directeur du comité d’organisation Gilbert Caillet-Bois. Près de 500 personnes ont en outre été placées sur liste d’attente. Cela n’était jamais arrivé.
Certes, le Trail des Dents du Midi jouit d’une certaine réputation. Nombreux sont les sportifs chevronnés ou simplement passionnés à vouloir s’élancer sur les sentiers empruntés pour la première fois en 1964. « Nous avons cette chance d'être une course historique, d'avoir fait des efforts pour développer notre singularité, notamment autour de l'ancrage local, de l'authenticité, de l'accueil, de la qualité… », indique Gilbert Caillet-Bois. Mais ce n’est pas pour autant que la folie des grandeurs guette le comité.
Préserver l’expérience avant de pousser les murs
Il n’est tout d’abord pas envisagé d’augmenter la jauge de participants. Pour une simple et bonne raison, indique le directeur : il n’est pas question que les coureuses et coureurs se retrouvent à la queue leu-leu sur les différents parcours. Ensuite, les tracés existants de 57, 32 et 13 kilomètres resteront en vigueur jusqu’à nouvel avis. « Nous n’avons pas envie pour l'instant d'aller chercher des distances plus longues. Bien sûr, le territoire le permettrait, mais notre ADN, c'est de faire le tour des Dents du Midi sur 57 kilomètres. »
Le Trail préfère donc consolider ses acquis plutôt que céder à la surenchère. Le 13 kilomètres entreprise illustre cette philosophie. Après quelques années de développement, il réunira cette fois une quinzaine d’équipes, contre quatre ou cinq auparavant. « C'est là-dessus que nous souhaitons construire pour l'avenir », explique Gilbert Caillet-Bois. Une manière pour la course vieille de plus de six décennies, de continuer à avancer tout en gardant les pieds sur terre.
L'interview de Gilbert Caillet-Bois
Thierry Nicolet
