- Melvin Schmid partira vendredi pour les Ardennes. (© Radio Chablais)
Melvin Schmid sera au départ ce samedi d’une des courses les plus mythiques du circuit cycliste international. Le coureur de Lavey-Village prendra part à son premier Liège-Bastogne-Liège Espoirs, et pourrait bien avoir une carte à jouer.
C’est l’un des principaux rendez-vous de l’année dans le calendrier de tous les fans de cyclisme. « La Doyenne », Liège-Bastogne-Liège, connaîtra sa 111e édition le 26 avril prochain. Mais une semaine plus tôt, ce samedi, ce sont les Espoirs qui s’élanceront sur la version U23 de la mythique course ardennaise. Et parmi les engagés, un Chablaisien.
Melvin Schmid aura l’occasion de s’y élancer pour la première fois de sa jeune carrière avec son équipe helvétique, le Team Elite Fondations, invitée cette année. À quelques jours de l’échéance, le jeune homme de 21 ans trépigne d’impatience. « J’ai pu regarder les pros courir sur le même parcours à la télévision, donc forcément ça donne envie », indique-t-il. Pas question cependant pour le résident de Lavey-Village d’y faire de la figuration.
Un coup à jouer
Avec son profil de grimpeur-puncheur, le Vaudois a toutes les cartes en main pour briller sur un parcours accidenté de 174.6 kilomètres, fait de bosses courtes mais raides (de 15 à 20% pour certaines), où l’explosivité sera la clé. « J’ai les capacités pour passer ces bosses, et j’espère avec les meilleurs ! », annonce Melvin Schmid. « Si l’occasion se présente, je tenterai ma chance. Sinon, j’aiderai mes coéquipiers à gagner. »
Une course comme Liège-Bastogne-Liège Espoirs peut également ouvrir de nombreuses portes à celui qui y performe. Il suffit de regarder le palmarès récent pour se rendre compte que les récents vainqueurs, ainsi que ceux qui sont montés sur la boîte, ont tous intégré une équipe World Tour par la suite. Avec pêle-mêle Guillaume Martin, Joao Almeida, Tao Geoghegan Hart, Romain Grégoire ou encore Kevin Vermaerke.
Une année 2025 consacrée à la route
Mais n’allez pas croire que le Rocan ne se sent plus à l’aise avec Elite Fondations, la formation qu’il a rejointe en 2022, et a des envies d'ailleurs pour le moment. Il s'y sent comme chez lui, dans ce qu’il décrit comme une « bande de potes ». « Je n’avais pas beaucoup d’expérience en arrivant. Mais le Team m’a permis de beaucoup progresser durant ces saisons en espoir. » Le Chablaisien donnera cette année ses derniers coups de pédale dans cette catégorie U23, c’est pour cela qu’il a décidé de donner la priorité à la route cette année.
« C’est le moment pour le faire, avant que ça ne soit trop tard », avoue-t-il. Son programme 2025 sera ainsi bien chargé. Outre la 39e édition du Liège-Bastogne-Liège Espoirs, Melvin Schmid sera aligné – entre autres – sur le Tour de Saône-et-Loire, le Tour du Beaujolais, le Triptyque Ardennais, avant les Championnats suisses élite et U23. Avec au bout, c’est son souhait, une belle carrière qui pourrait se profiler.
Thierry Nicolet
